南方朔觀點 下流的上流人

2006.07.17　 中國時報
南方朔觀點 下流的上流人

人根據身份地位而分，有些人在上流，而像我輩小人物，當然只能算下流囉。

但在下流又如何？只要我們活得正派用功，一輩子不偷不搶不騙，我們還是可以挺著脊骨說：「我們是上流的下流人！」

可是今天的台灣卻真是變了，而變得最多的即是大家都拚了命的「力爭上流」，於是「上流社會」、「上流人士」、「貴婦」、「上流美」、「新富」、「新貴」、「上流品味」等都儼然成了最當令的口頭禪。

一個大家都「力爭上流」的社會，當然沒甚麼不好，但得要看怎麼去定義「上流」這兩個字。如果有了身份即把頭抬得後仰四十五度；如果有錢沒事幹就忙著搞禮 券、買珠寶、比豪宅；如果上流即意謂著享有高高在上的種種超法律特權，這種上流不要也罷，因為充其量，這種人只不過是「下流的上流人」而已。

由上流下流的問題，就必須提到美國最古老的上流社會讀書會「週一文藝閒話」（Causeries du Lnndi）了。它在一八八○年由美國開國元勳之一的漢米蘭頓（Alexander Hamilton.1758-1804）的孫女所創，活動至今未斷，只整整一百二十六年。這個讀書會全由上流社會出身的職業婦女組成，一方面要藉此讓每個 人開拓出不一樣的人生，另方面則是要藉此形成一個人際網絡，對紐約的文化藝術做出貢獻。它去年一二五歲，成了美國藝文大新聞。

而類似於「週一文藝閒話」這樣的社團，其實並非例外。而這和十九世紀英美社會對上流所做的定義有著密切的關係。前賓夕凡尼亞大學教授巴澤爾 （E.Digby Baltzell）在《新教當權派》一書裡指出，古代西方的上流社會基本上有兩種極端，一是法國大革命前的「舊政權」時代之「上流 人」（ancienn`e nobless`e）。這些上流人講究奢侈華麗、生活享受，以及喬張喬致，非常假仙。這種上流是社會的負擔，因而讓人痛恨。這也是法國大革命時，會殺這種 人的原因。而英國的上流社會則不然，它強調身份愈高，責任和榜樣性也就愈大，於是遂有了「上流責任」（nobless`e oblige）這樣的概念與價值，後來被簡稱為「上流性」（Nobility）。它的意思是指，要做上流人，就必須在勇氣、道德、能力、文化等方面證明自 己的上流性，英美上流社會的子弟會去搶著念聖赫斯軍校和西點軍校，軍校位階高過大學；戰爭時會走上第一線，沒戰死就是未來的棟樑，沒有我們這裡的「別人的 子孫死不完」這一套。上流人講究榮譽與道德，講究要當普通人榜樣。上流婦女會聚在一起讀書，而不是搞成一堆三姑六婆，也就不足訝異了。因而他們才敢說： 「美國是我們的！」

因此，當今社會大家都在「力爭上流」，先要搞清楚上流是甚麼。名牌、豪宅、官銜、特權絕非上流。上流人講究的不是從社會得到多少，而要問為社會付出多少。否則所謂上流人只不過是口喊愛台灣的高級蛀蟲而已！